什麼是多點觸控(Multi-touch)?

觸控螢幕(Touchscreen)發展至今已有30多年歷史，主要目的是讓顯示器及輸入介面合而為一。但由於鍵盤、滑鼠或其他輸入介面，因可產生複雜的輸入指令，讓觸控螢幕在輸入操作上相形失色。

不過自從2006年2月，紐約大學研究員Jefferson Y. Han在TED(Technology Entertainment Design)大會上示範多點觸控概念(Multi-touch)後，觸控螢幕改變了世人對輸入介面的認知。



從輸入介面來看，多點觸控概念並非創舉。

早在1982年，多倫多大學研究生Nimish Mehta即提出具多點觸控功能的輸入介面，在功能上類似觸摸板(touch tablet)而非觸控螢幕。不過NB用戶皆知，觸摸板頂多用來進行單點輸入，執行多點輸入則不切實際，因為有時在畫面中尋找1個滑鼠游標，繼而指向目標物件，就足以耗費幾秒鐘了。因此，直到與顯示器結合後，多點輸入才成為不可或缺的技術。以iPhone為例，其觸控式面板包括虛擬的Shift鍵，讓使用者輸入需要的字元，且包括以兩根手指執行「掐」的功能，以放大或縮小照片。

自從2006年於TED示範多點觸控概念之後， Han的「受抑內全反射」(Frustrated Total Internal Reflection；FTIR)技術被廣泛討論及研究，Han本人亦成為風雲人物。哥倫比亞廣播公司(CBS Broadcasting)、皮克斯動畫工作室(Pixar Animation Studio)、美國部分國防及情資部門及等許多單位均想設法取得他的發明，或設法說服Han合資。

不過，Han仍舊自行創立Perspective Pixel公司，以自行研發及製作觸控式面板。2007年2月，Han再次公布長8呎、寬3呎的觸控式面板，相關影片再次在網路上引起熱烈討論。Perspective Pixel目前專為如中央情報局等單位製作客製化的高階觸控式面板。

由Han的訪談及示範影片中可知，快速處理大量2維、3維資訊將會是多點觸控螢幕的重要施力點。例如軍隊在面對地理資訊系統(Geographic Information System；GIS)的龐大資料時，資料處理、判斷時間的長短常代表著生死的差距。